De acuerdo con el Reglamento General Estudiantil, en su artículo 4 inciso kk) un plan de estudios consiste en el
Documento académico en el que se seleccionan, organizan y ordenan, para fines del proceso de enseñanza-aprendizaje, todos los aspectos curriculares de una carrera que se consideran social y culturalmente necesarios. En el plan de estudios, entre otros elementos, se establece un orden gradual y armónico de asignaturas con sus respectivas características (código, nombre, definición, naturaleza de la asignatura, ciclo, requisitos, correquisitos, horas y créditos) que corresponden a una carrera universitaria conducente a la obtención de un título universitario. (Reglamento General Estudiantil, 2012, p. 10).
Al ser el plan de estudios el que orienta el quehacer y estructura de una carrera de pregrado, grado o posgrado de la universidad, el Reglamento de Gestión Académica en el artículo 9 establece lo siguiente:
Corresponde a la Comisión de trabajo constituida en el Artículo 5, inciso a) la responsabilidad de la elaboración del diseño del plan de estudios de una carrera o programa. Este diseño debe comprender, al menos los siguientes elementos:
- a) Justificación
- b) Fundamentación teórico metodológica de la carrera o programa (teorías y corriente de pensamiento que sustentan el
trabajo disciplinario y profesional de la carrera o programa). - c) Caracterización del campo de acción del futuro graduado.
- d) Metas de formación y objetivos de la carrera.
- e) Requisitos de entrada.
- f) Perfil académico profesional del graduado.
- g) Línea y estructura curricular.
- h) Recursos y estrategias didácticas.
- i) Descripción de los cursos.
- j) Recomendaciones para la gestión de investigación y evaluación de la carrera o programa.
- k) Otros requisitos solicitados por CONARE, que en su asesoría señale el Programa de Apoyo Curricular y Evaluación de los Aprendizajes.
En consecuencia, el PACE le ofrece la Guía para Diseño de Planes de Estudio de la Universidad Estatal a Distancia de Costa Rica a fin de orientarle en el proceso de diseño o rediseño curricular de plan de estudios. Dicha guía será facilitada por la persona asesora curricular del PACE al iniciar el proceso.