Bajo el nombre de Intercambio de Competitividad de las Américas en Innovación y Emprendimiento o Americas Competitiveness Exchange on Innovation and Entrepreneurship (ACE por sus siglas en inglés) se designa un exitoso y reconocido programa del Gobierno Estadounidense, organizado y auspiciado por el Departamento de Estado, el Departamento de Comercio y la Organización de Estados Americanos (OEA).

Del 26 de marzo al 1ero de abril del 2022, Velia Govaere, en su calidad de coordinadora de OCEX participó en la 14ª edición del Intercambio de Competitividad de las Américas en Innovación y Emprendimiento en las ciudades de Nueva Orleans, Baton Rouge, La Fayette y Acadiana del estado de Luisiana, Estados Unidos.

Este evento fue organizado y auspiciado por el Departamento de Estado, el Departamento de Comercio de los Estados Unidos y la Organización de Estados Americanos (OEA). ACE Luisiana contó con la participación de 21 países, incluyendo representaciones de diversos estados en el propio Estados Unidos, Canadá, América Latina, Alemania y Arabia Saudita.

En ACE Luisiana se intercambiaron experiencias exitosas de la región desde perspectivas multifacéticas: mejores prácticas generadas por el mundo académico en universidades y centros de investigación, lecciones relevantes en comercio internacional e internacionalización de pymes, desempeño significativo en áreas de innovación y exitosas experiencias regionales de estrategias de desarrollo local.

La coordinadora de OCEX participó en ACE Luisiana en representación de la UNED, siendo la única delegada de Costa Rica en este evento a escala hemisférica. Entre los participantes se encontraban viceministros de economía de varios países, embajadores, representantes de desarrollo económico de varias regiones estadounidenses, directores de centros de investigación, representantes de la academia norteamericana y latinoamericana y representantes de sectores productivos hemisféricos.

Parte de la riqueza del evento fue la composición de la delegación donde se establecieron contactos con Universidades de Estados Unidos (Florida, Colorado) y de varios países latinoamericanos como Ecuador, Uruguay o México. Hubo representación de Ministerios de Economía como el alemán, el ecuatoriano, el mejicano. Se sumaron directores de centros regionales de desarrollo como los responsables de Seattle, Minnesota o Colorado. Representantes diplomáticos de la provincia de Ontario estuvieron presentes para profundizar lazos comerciales, de investigación y académicos con los países involucrados en el programa. También se sumaron representantes de incubadoras de pymes o pequeños emprendimientos de países latinoamericanos que buscaban ampliar su red de contactos para internacionalizarse.

La delegación ACE Luisiana tuvo la oportunidad de reunirse con diferentes sectores del Estado anfitrión de Luisiana y de cuatro regiones específicas de la ciudad de Nueva Orleans, Baton Rouge, La Fayette y Acadiana. Entre los segmentos con los cuales la delegación de ACE Luisiana tuvo relación se destacan:

• Representantes de segmentos productivos del Estado de Luisiana, como la industria cinematográfica, la industria del entretenimiento, la industria médica y biomédica, el sector de salud y bienestar.
• Representantes de centros de investigación en materia de salud, manejo de aguas y estudios marítimos para el combate del cambio climático, manufactura avanzada, bio-innovación, bio-tecnología, y manufactura de equipos de navegación.
• Especialistas de Estado de Luisiana responsables de las áreas de desarrollo económico en las áreas específicas de Nueva Orleans, Baton Rouge, La Fayette y Acadiana.
• Especialistas en materia de comercio internacional, logística y manejo de puertos fluviales en Luisiana, una de las fortalezas del Estado.
• Expertos en áreas temáticas específicas como educación y creación de capacidades laborales, energías renovables, tecnologías de información y comunicación, ordenamiento territorial y repoblación de ciudades.
• Intercambio de experiencias con incubadoras de biotecnología y biomedicina. Se conocieron las experiencias regionales en materia de emprendimientos de Baton Rouge, La Fayette y Acadiana.
• Mejores prácticas en materia de apoyo a negocios en manos de la comunidad de hispanos en Nueva Orleans, fomento de STEM con enfoque de género y minorías y paneles de lecciones aprendidas de mujeres emprendedoras del Estado de Luisiana.
• Se generaron acercamientos a siete universidades en Luisiana, desde la prestigiosa Universidad de Tulane en Nueva Orleans hasta universidades regionales en las áreas de Baton Rouge, La Fayette y Acadiana. Se realizaron giras a los laboratorios de investigación de centros de enseñanza superior como Xavier University (en Nueva Orleans), se conocieron sus proyectos de incubadoras y aceleradoras de PYMES, sus mejores prácticas de servicios legales a pymes, experiencias de incidencia en la equidad de sus comunidades y en la creación de capacidades de emprendimiento comunitarias.
• Se conoció la novedosa experiencia del “Corredor Cultural de Innovación” del Distrito afrodescendiente de Nueva Orleans.