El 8 de octubre del 2022, el popular periódico El Diario de Pekín (Beijing Daily por su nombre en inglés) publicó una entrevista realizada a Velia Govaere, coordinadora de OCEX, en sus diversas cualidades de académica, formadora de opinión y columnista y exviceministra de Economía, Industria y Comercio.

En la entrevista, Velia Govaere se refirió a su experiencia vivencial en la ciudad capital china y a las relaciones diplomáticas y comerciales de Costa Rica con el gigante asiático. Transcribimos la entrevista a Govaere, que se puede ubicar en el enlace: https://bj.bjd.com.cn/5b165687a010550e5ddc0e6a/contentShare/5b16573ae4b02a9fe2d558fa/AP634217dce4b018021744c284.html

“Ex viceministro de Costa Rica: se siente cómoda en China y no habla ni siquiera una palabra de chino”

Beijing Daily, periodista Bai Bo y fotógrafo Guanxin, 8 de octubre del 2022.

“Antes de venir a China, leí muchos libros sobre China y comprendía el modelo económico de China, pero leer y visitar el terreno y hablar con la gente es diferente. Mi primer viaje a China estuvo lleno de sorpresas. Durante más de dos meses en China, durante una entrevista exclusiva con un reportero del Beijing Daily, Velia Govaere describe su primer viaje a China.

Govaere es un abogado especializado en comercio internacional. Fue viceministra de Economía, Industria y Comercio de Costa Rica y participó en los procesos de negociación de los acuerdos de libre comercio con China y la Unión Europea. Al llegar a China por primera vez, Govaere, que tiene una amplia experiencia internacional, dijo con sentido: “Cuando vas a otro país, tu comodidad es importante. Estoy sorprendida de lo confortable que me siento en China. Aunque no hablo chino, siempre me siendo cómoda. La gente aquí es muy amable y educada. Justo el día antes de la entrevista, Govaere tuvo dificultades mientras cogía un taxi al borde de la calle y una chica china la auxilió. Aunque la china solo hablaba un inglés básico, la paciencia que tuvo al ayudar a Govaere a resolver su problema la conmovió.

“Las personas que he conocido hasta ahora son muy buenas y ha sido un viaje muy confortable. Me gusta ir al parque y tengo uno cerca. Puedes ver a mucha gente mayor haciendo tai chi, bailando, haciendo deporte y pescando en el lago, temprano en la mañana.” Govaere habla del Parque Ritan en Pekín. En Pekín, siempre que tiene tiempo libre, ella va al parque Ritan alrededor de las 7am de la mañana. “Me gusta ver el respeto de China hacia los ancianos. Los ancianos en China viven bien y esperaría que Costa Rica pudiera proporcionar ambientes tan cómodos como éstos para sus adultos mayores”.

Muchos amigos extranjeros elogian los parques de Pekín y Govaere no es una excepción. Ella ha ido al Parque del Mar del Norte y los edificios antiguos ubicados ahí le fascinan. Para Govaere, los hermosos detalles arquitectónicos y los restos magníficos de dinastías pasadas se funden en los exquisitos parques de Pekín, como ejemplo vivo de la continuidad de la civilización china, que se transforma y progresa cada día. “Me encanta todo en estos parques, donde se pueden encontrar con monumentos históricos. Quizá sea lo que más me gusta de Pekín, la combinación de lo antiguo y lo moderno”.

Govaere también visitó Shanghai y, en la provincia de Shaanxi, las ciudades de Yan´an, Ankang y Xi´an. En cuanto a la comida china, habla de la comida de Shaanxi. “Tienen las mejores manzanas del mundo y realmente me gustan las manzanas. Francamente, antes de venir, no sabía que tipo de comida china iba a comer, porque en nuestro país, puede decirse que la comida china está muy “tropicalizada”. Pero he disfrutado mucho la comida china y si debo escoger una favorita, son los dumplings.

El ex funcionario del sector público económico es a la vez abogado y columnista. Con décadas de experiencia como formadora de opinión, ha publicado una columna en el periódico más importante de Costa Rica, La Nación. Govaere dijo que su viaje a China mejoró su comprensión de este país remoto y amplió sus horizontes. Cuando regrese a casa, probablemente escriba sobre la cultura china en su propia columna, ya que este viaje le ha dado una perspectiva de primera mano sobre ella.

Los intercambios entre Costa Rica y China tienen varios “primeros” momentos. El 1ero de junio del 2007, Costa Rica se convirtió en el primer país de Centroamérica en establecer relaciones diplomáticas con la República Popular de China. En abril del 2010, Costa Rica se convirtió en el primer país de Centroamérica en firmar un tratado de libre comercio con China. En setiembre del 2018, Costa Rica fue la primera nación de Centroamérica en firmar un documento de cooperación para la construcción conjunta de la Franja y la Ruta con China.

Govaere fue viceministra de Economía, Industria y Comercio en la etapa del proceso de negociación del tratado de libre comercio con China. Después de la puesta en vigencia del acuerdo de libre comercio, las relaciones entre ambos países se han estrechado. Costa Rica se ha beneficiado con el crecimiento y la diversificación de sus exportaciones a China y China también exporta grandes cantidades de bienes a Costa Rica. Los dos países ya han disfrutado de los beneficios del acuerdo de libre comercio y ahora la cooperación económica y comercial tiene mayor espacio.

“También tenemos algunos problemas en el campo de la logística, como la falta de una ruta marítima directa a China, lo que dificulta y aumenta los costos de nuestro comercio con China. En el marco de la iniciativa de la Franja y la Ruta, podemos considerar mejorar logística e infraestructura. Govaere dijo que Costa Rica podría explorar la posibilidad de ampliar su cooperación con Panamá y promover más el uso del Canal de Panamá para fortalecer la relación comercial con China. “Creo que el espacio para ampliar la cooperación es considerable y que podemos fortalecer los lazos de cooperación comercial y económica entre toda la región centroamericana y China. Eso no solo beneficiará a Costa Rica sino también a todos los demás países.”